覩史慈德
引文
在本論開展前，後學欲以兩篇佛友的文章，做為開場。以下為台灣乘悅居士所撰寫的「佛陀的眼淚──兜率與極樂之爭」一文：
「有誰能告訴我？為什麼我們的教團會變成這樣？
有誰可以回答我？要怎樣才能挽救我們佛教？
大導師釋迦牟尼世尊為了救渡我們這些浪子，累劫以來佈施血肉、手足、妻兒、國土……勤修種種苦行累積福慧迴施於我們，以尊貴之軀降生於我們這苦難的世界救拔我等。大導師臨於涅槃前，仍擔憂我們這些末世眾生於火宅中受大苦惱，而將我們付囑於阿彌陀佛、藥師佛、彌勒、地藏 ……等諸佛菩薩，為我們留下了得度的因緣。大導師住世時為隨順因緣及習性各異的眾生，而開示出許多對治的方法令我等得以了生脫死。
請記住，如來開示各類不同的法門，只為了適應因緣各異的有情，只要依教如法的行持必能解脫生死！祖師大德們分派立宗可不是為了想出名當頭，而是方便我們抉擇相應的法門繼而專心修持。
後學個人是求生兜率淨土，也希望這個讓大家遺忘已久的法門可以復興，讓彌勒法門不再被外道拿來利用，佛弟子不再誤解它，並且能多一項選擇。
看了一位老師所推介的文章實在發人深省，末學知道這幾年兜率與極樂的行者為了比較誰的法門『最殊勝』而相互大肆鬥諍，比來比去只是為了想讓對方知道『我』所修的法門最方便是最好，『我』的師父及道場才是正知正見，末法中唯一的依止。難怪有法師會說：『佛教界有很多人不是佛教徒，而是『師』教徒。不是皈依佛、法、僧三寶，而是皈依佛、法、師！』
過去在佛陀教育中心有位認識的師姐，對於我選擇『彌勒淨土』來修持感到滿好奇，甚至以驚訝的表情問末學，既然是求生兜率為何還會禮拜阿彌陀佛，念誦《彌陀經》及聖號，甚至參加以助念彌陀聖號為主的助念團？被她一問，末學也表現出不可思議的表情，反問為什麼不能拜阿彌陀佛？天哪！難道阿彌陀佛不是佛嗎！一些師兄姐也對我會聽上淨下空老法師的開示、流通法師的書籍和護持『淨宗學會』的舉動感到不可思議。
末學覺得很奇怪，難道老法師不是出家大德？不值得我們護持嗎？！同樣是佛弟子為什麼我們要劃分楚河漢界，弄出那麼深的門戶之見？搞得壁壘分明，好一點的是老死不相往來，普遍一點就是相互排斥打壓，甚至黑函滿天飛！然後讓他教及外道在那看笑話拍手叫好，最後讓天魔一網打盡。長久以來教團就是被這種宗派觀念搞得四分五裂，數百萬的佛教徒就是團結不起來，讓佛教資源就這樣分散掉，這能不讓我們搥胸痛心嗎？
諸位大德善知識們末學向您們頂禮，懇請諸位聽末學一言！極樂淨土與兜率淨土乃至諸方淨土皆是世尊所讚嘆。《十方隨願往生經》：『普廣菩薩白佛言：『世尊！十方佛土皆為嚴淨，何故諸經中，偏歎西方阿彌陀佛國，勸人往生也？』佛告普廣菩薩：『一切眾生，濁亂者多，正念者少，欲令眾生專志有在，是故讚歎彼國為別異耳。若能依願修行，莫不獲益。』
十方淨土皆是不可思議，每位如來皆有其宿緣應化眾生，世尊讚嘆極樂世界較十方淨土殊勝，為的是讓與阿彌陀佛有緣的娑婆眾生能生起景仰極樂的心，而能專心稱念聖號，不會三天兩頭的換法門修，能在短暫的生命中一心修持得以往生淨土的示教。《地藏經》曾說稱念供養觀音、彌勒、文殊菩薩的利益，不如短時間供養地藏菩薩的功德；法華經普門品又說，供養禮拜無數億菩薩的功德，還不如短時間供養觀世音菩薩的功德。以上這些難道是佛陀自相矛盾的說法嗎？相信您我都曉得諸佛菩薩的功德都是一樣的，經中會有如此說法只是『為了要我們能專心所行，而不要三心二意』的方便說啊！同理淨土法門也是如此！
在唐代的大成就者窺基大師所著的《彌勒上生經疏》曾云：『釋迦出現曾說二經，謂阿彌陀經勸生西方；上生經中勸生兜率，蓋隨機有異說此二經。阿彌陀經正被大機兼濟小器；若上生經正被初機小器亦被大根。今疏主欲令大根小器求生兜率決定無疑。若不願往生西方或量小謨大恐成自誤故相對辯有此一門。』
《釋淨土群疑論卷四》云：『二處〈指兜率、極樂〉往生並是佛經勸讚，隨人所願依教修行，並得往生，咸蒙利益。如願求生兜率者勿毀西方行人，願生西方者，莫謗兜率之業，各隨性欲任情修學，莫相是非，即為佛法。遞相非撥，便行魔業也。何但不生勝處，亦乃輪轉三塗，諸修學士當思勉勵也。』
善導大師在《依觀經等明般舟三昧行道往生贊》說：『若見聞有人行善，即以善助之；若見聞有人行教，即依教讚之；若聞人說行，即依行順之；若聞人有悟，即依悟喜之。何意然者？同以諸佛為師，以法為母，生養共同，情親非外。不得輕毀他有緣之教行，讚自有緣之要法。即是自相破壞諸佛法眼。法眼既滅，菩提正道履足無由，淨土之門何能得入！』
在《太虛大師全書》中亦記載某人問太虛大師：『其殊勝之虛張〈指兜率、極樂〉又如何？』師答：『此乃語涉彌陀淨土與彌勒淨土之教量，且多落提倡彌陀淨土而排斥彌勒淨土之套談，疏非所宜。… … …可詳閱余之《上生經講要》，則知各有殊勝。別攝機宜，莫應強為揚抑，反障釋尊勸生兜率攝所宜機之方便，此誠古今佛無量善巧法門中，『執一餘非』者所皆應警覺者歟。』
弘一大師於答佛學書局書中曾說：『今者佛學書局諸賢，欲弘揚藥師聖典，提倡求生東方勝願大心，甚可欽佩。但依拙見，唯可普勸眾生誦經、持名。至於求生何處，宜任其自然，即昔日求生極樂或求生兜率者，亦可發心誦《藥師經》並持名號；而於本願無違。因經中謂求生極樂者，命終有八大菩薩示路；又東晉譯本云：若欲得生兜率天上見彌勒者，亦當禮敬藥師琉璃光佛。如是則範圍甚廣，可以群機並育矣。略陳拙見，敬乞有以教之。幸甚！』
看看古今大德的開示及他們的心胸及見解，再拿來對照現今部份極樂、兜率行者互謗的行為，就可了解這樣的行為是多麼的不可取。稱揚自己行持的法門尚且說得過去，可是相互拿來比較批評就是要不得的行為。只有對佛法的圓融認識不深，對自己的法門一知半解且信心不足的人，才會以打壓、批評的方法來穩固自己的信心。
無論是極樂淨土還是彌勒淨土都是同樣地殊勝方便，這在經典及祖師的開示中皆可明瞭，是佛陀所並讚的。如果對眾生沒有極大利益，那佛陀何必出廣長舌相而宣說呢？就如《上生經疏》所言：『阿彌陀經正被大機兼濟小器；若上生經正被初機小器亦被大根。』那兜率與極樂有什麼好爭的呢？比來比去就是比誰較容易往生、比誰的信奉者比較多，比來比去往生條件越來越簡單，反而忽略了佛菩薩的本意，比到最後乾脆所有的佛法都不要了，只要那一句佛號即可。如果到了這步田地，我想阿彌陀佛與彌勒菩薩都會搖頭歎息。所以說千萬不要執佛陀的右手，去打佛陀的左手，為整體佛教挖掘毀滅的墓穴。
建議修持彌勒法門的大德們，雖然彌勒法門飽受誤解及打壓，挺身釐清誤解是我們該做的，但是一定要分清楚『澄清』與『批評謾罵』的分界：澄清是被動性而不帶攻擊性。另外，彌勒法門的經典狹義來說就是『上生、下生經、瑜伽師地論、瑜伽菩薩戒… …等等，廣義的來說一切顯密、大小乘的三藏都是彌勒法門的依據經典』，因為釋尊將一切法門付囑於彌勒世尊，尤其是《無量壽經》更是交付於慈尊守護流傳，如果慈宗行者毀謗淨宗這是多麼愚痴的行為。部份淨宗行人對彌勒法門的毀謗固然可議，但是要弄清楚我們是在澄清誤解、對『事』不對『人』，可不是去毀謗大慈大悲的阿彌陀佛，否定釋尊金口宣說淨土經論及淨宗的祖師高僧！這可是大惡業啊！………誰說兜率與極樂是水火不容的？分來分去都是大家的人為意識在作祟。
也誠懇的建議『部份』修淨土法門的師兄，懇請您們放下『以我唯尊』的觀念，佛法是為度脫各類眾生而設，各有各的因緣，只要契機各種法門皆是最殊勝圓妙之法；請不要狂熱地『執一餘非』，取『滴水』而『棄大海』，甚至是斷章取義、不依佛說以訛傳訛地排斥其他法門。就算是極樂淨土法門也是視各自的因緣，而兼修或專修或是廣讀經論，這不是末學亂說的，這在弘一大師對傳貫法師的開示中就有提到。
極樂與兜率法門應是相輔相成攜手利益有情，而不是拿來相互毀謗的。
『如願求生兜率者勿毀西方行人，願生西方者，莫謗兜率之業，各隨性欲任情修學，莫相是非，即為佛法。遞相非撥，便行魔業也。何但不生勝處，亦乃輪轉三塗，諸修學士當思勉勵也。』
教團內有太多的門戶之見，佛弟子可以和其他宗教談合作談包容，可是為什麼卻容不下自家人？對他教是副菩薩相，遇到自家人就撕下面具現出修羅相，難道我們佛弟子真的是『外鬥外行，內鬥內行』嗎？我們佛教要幾時才能真正的團結？！有誰能告訴我們？
祇願正法久住，教團七眾弟子團結和合！極樂與彌勒法門相輔相成！」
※ ※ ※
另一文為中國佛友吳培培居士的投書──「遙喚偉大的佛陀」：
「這是又一次的呼喚，這是又一次呼喚後的感傷。在您離開的五十年中，我們對您日夜的期盼，五十年後當我們第一次接觸您時，感覺到您的神聖，感覺到您的莊嚴，在體會您的神聖與莊嚴時，我們突然發現少了一些什麼，但卻也多了一些什麼。不清楚我們在這種的思惟中徘徊了多久？不清楚我們在這種感歎中感傷了多久？就在黎明前的刹那，我們才真正的體會到，我們這裡缺少的是您留給深入智慧的方便，在這片沒有佛教五十年的土地上，其實並不須要您太多的外相，也不需要太多的對您的弟子們不必要的恭維；真正須要的是您用您的無上的智慧告訴我們諸法平等的真諦，真正須要的是您最後教導弟子們『以戒為師』的教誨；當您看到您的弟子們為了您的外相塑造利益而努力時，一帆風順的建立各自的門風時，您笑了嗎？您哭了嗎？我哭了，我的淚水又一次被這門風所折服，我的淚水又一次被這擁有封建化的民間思想傾倒而憂傷；我哭，是因為您在這裡的出現剛滿一歲，就被他們染上了顔色深重的外套；我憂傷，是擔心在以後的路途中，您又將被您的那些所謂的弟子們要歪曲成什麼形象；偉大的佛陀啊，偉大的佛陀啊，偉大的佛陀啊！真誠的祈求您讓這片土地上的佛法，融洽一些好嗎？」
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初讀以上二篇佛友之投書，心中感慨萬千，也深思著：何以經海峽相隔於兩岸的佛友，卻有著相同的感嘆和呼籲？藉此二篇佛友的心聲，您可感覺到憂傷？一代聖教，竟走到這步田地！乘悅居士文中的最後一句『教團七眾弟子團結和合！極樂與彌勒法門相輔相成』正是今日兩宗派之教徒所應該極力而為之事。為了停止千餘年來，兩宗派的紛爭對立，後學試提出此「兜率、極樂相輔論」，為此二殊勝且方便的淨土法門，做一融合之基礎。
娑婆世界是十方最濁惡的世界，而我們偉大的導師釋迦牟尼如來卻因不忍芸芸眾生流轉受苦，所以一再倒駕慈航，第八千次於此示現成佛，乃至未來仍將無數次到此世間救度眾生，不願捨棄我們。
釋迦牟尼佛一生說法四十九年，講經三百餘會，為眾生介紹了諸佛世界的「淨土法門」。而這些諸佛世界當中，當以「極樂世界」和「彌勒淨土」與此處的眾生最為有緣、最為親切。自其傳入中國後，便大放光明，先期為彌勒法門，後期為極樂法門，此二法門普為中國佛子信受與奉行。時值今日「鬥爭堅固」時期，為了讓佛法住持此世間，持續利益有情，因此，我們期以不用改變原有「極樂」或「兜率」之信仰者的終究「願生處」為立論點，推出此「兜率、極樂相輔論」的想法。
為了使大眾對此相輔論能有更深一層了解，我們在此引用《時間》一文中的敘述，以建立起佛教中的時間觀念。
佛教的時間觀
《時間》一文說到：「在佛教的時空觀中，以劫為基礎，來說明世界生成與毀滅的過程，而一個世界從成立到毀滅，其過程必經歷成、住、壞、空四個時期，稱為四劫。隨著四劫不斷遞嬗更叠，世界便隨之一次又一次，無窮無盡地成了又壞，壞了又成。
一、成 劫
成劫是指山河、大地、草木的器世間，以及一切有情眾生的眾生世間的成立時期。
根據《起世經》說，世界的形成，首先是由於眾生業緣的風颳起，在虛空中形成盤狀的大氣層，此大氣層厚一百六十萬由旬(約三千二百萬里)，周長無數，堅固無比，即使大力士以神器也無法擊破摧毀，此即為風輪。
接著在大氣層上空中心，由風所集，逐漸成雲，凝聚成雨，下降於氣層之上，形成厚八十萬由旬(約一千六百萬里)，直徑十二萬三千四百五十由旬(約二百四十六萬九千里)的水層，此水由於業力的緣故，不往外溢，周圍並有風為牆，維持住水層，此即水輪。
水輪的表面，由於眾生的業風，逐漸形成乳狀的表膜，其中七分之二為黃金層，七分之五為水層，此即為金輪。
在金輪上生出須彌山、七金山、四大洲等諸海山洲，這是四天王天、忉利天、人類、傍生等各界眾生的居處。其次成立夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天等四天，此稱空居天。再從空居天到無間地獄，有情眾生由此次第降生，此時期就稱為成劫。
二、住 劫
住劫是指器世間和眾生世間安穩存住的時期，其間凡二十中劫。根據佛經上說，我們現在正是住劫，在住劫又有減劫和增劫的分別。
所謂減劫就是人類的壽命從八萬四千歲，每經過一百年減少一歲，一直減到十歲，所需要的時間。增劫就是人類的壽命從十歲，每經過一百年增加一歲，一直增加到八萬四千歲，所需要的時間。
一個增劫，一個減劫，合稱為一個小劫。小劫中定有刀兵、疾疫、饑饉等三種災害産生，稱為三小災。
關於三災出現的時限，有不同的說法。依《大毘婆沙論》卷一三四載……人壽每減至十歲，三災就出現。
１．刀兵災：是時人心瞋毒增上，相見便興起強猛傷害的心，手所執者皆成利刃，各逞兇狂，互相殘害，經七日七夜方止。
２．疾疫災：繼刀兵災後，非人吐毒，疾病流行，遇則命終，難可救療，此時期的眾生都不聞有醫藥之名，時間經過七月七日七夜方止。
３．饑饉災：疾疫災後，天龍忿責，不降甘雨，由此饑饉，人多命終，經七年七月七日七夜方止。
根據《立世阿毘曇論》說，若佛住世，正法住時，眾生壽命暫住不減，隨正法稍減，壽命漸減。
三、壞 劫
住劫以後，就到壞劫。壞劫，是火、水、風三災毀壞世界的時期。眾生世間首先破壞，稱為趣壞；其後，器世間亦隨而破壞，稱為界壞。也就是在此劫之初，地獄的有情命終之後，不復更生，此後，其餘傍生、鬼趣及人、天等的眾生也漸次壞滅，有情破壞後，世界出現七個太陽，燃燒成災，如此經過七次的火災，把色界初禪天以下的器世界燒壞，此時稱為火災劫，約需十二億八千萬年的時間。其中三億四百萬年之間，有情的生物先壞；然後一千六百萬年之間，自然界再滅壞。
火災劫過後(即七次火災)，次起水災，將第二禪天漂蕩殆盡，稱為水災劫，大約需要一億二千八百萬年。
如此經過七次的水災，最後産生風災，將第三禪天以下全部吹落，稱為風劫，需要六十四大劫，十億二千四百萬年的時間。
火災劫、水災劫、風災劫合稱大三災。所謂火燒初禪、水淹二禪、風吹三禪。壞劫之期，欲界悉皆壞盡，色界中，唯第四禪不為大三災所壞。
四、空 劫
空劫時，世界已壞滅，在欲、色二界之中，除四禪天尚存，其他則全入於長期的空虛之中，形成世界未成，萬物未生時期的狀態。
空劫之後，又開始另一期的成、住、壞、空，也就是另一個世界又開始成立、持續、破壞。如此世界從成到住、住到壞、壞到空、空到成，各需要大約三億二千萬年，宇宙就在成住壞空的過程中，反覆生滅，每一周期大約需時十二億八千萬年。」
極樂世界九品蓮花時間觀
《佛說佛名經》云：「娑婆世界的一劫，於阿彌陀佛刹的極樂世界是一晝夜；極樂世界的一劫，於金剛堅佛刹的袈裟幢世界是一晝夜；袈裟幢世界的一劫，於善勝光明蓮花開敷佛刹的不退轉音聲輪世界是一晝夜；不退轉音聲輪世界的一劫，於法幢佛刹的離垢世界是一晝夜；離垢世界的一劫，於獅佛刹的善燈世界是一晝夜；善燈世界的一劫，於光明幢佛刹的妙光明世界是一晝夜；妙光明世界的一劫，於法光明蓮花開敷佛刹的難超過世界是一晝夜…。」也就是說，極樂世界一天，娑婆賢劫(指現在這個地球)已經經過了「成、住、壞、空」一大劫了。一大劫分為成、住、壞、空四個中劫，每一個中劫又分為二十個小劫。一小劫是多久呢？人壽由十歲算起，每一百年增加一歲，一直增加到八萬四千歲。再經過每一百年遞減一歲，一直減到人壽剩下十歲，這樣一增一減謂之「一小劫」。以數學方式來計算，一小劫等於(84000－10)×100×2即一千六百七十九萬八千年。
《觀無量壽佛經》云：
「上品中生者，不必受持讀誦方等經典。善解義趣，於第一義，心不驚動，深信因果，不謗大乘，以此功德迴向，願求生極樂。行此行者，命欲終時，阿彌陀佛與觀世音、大勢至，無量大眾，眷屬圍遶，持紫金臺，至行者前，讚言：『法子！汝行大乘，解第一義，是故我今來迎接汝！』與千化佛，一時授手。行者自見坐紫金臺，合掌叉手，讚歎諸佛，如一念頃，即生彼國。七寶池中，此紫金臺，成大蓮華，經宿則開。行者身作紫磨金色，足下亦有七寶蓮華，佛及菩薩，俱時放光，照行者身，目即開明，因前宿習，普聞眾聲，純說甚深第一義諦。即下金臺，禮佛合掌，讚歎世尊。經於七日，應時即於阿耨多羅三藐三菩提，得不退轉。應時即能飛行，遍至十方，歷事諸佛。於諸佛所修諸三昧，經一小劫，得無生忍，現前授記。是名上品中生者。」
上品中生者，往生者必須經過一夜蓮花才開，然後經過七日後方於「無上道得不退轉。」再經過一小劫的修持而證得「無生法忍(註一)」。
「上品下生者，亦信因果，不謗大乘，但發無上道心，以此功德迴向，願求生極樂國。行者命欲終時，阿彌陀佛及觀世音、大勢至與諸菩薩，持金蓮華，化作五百佛，來迎此人。五百化佛，一時授手，讚言：『法子！汝今清淨，發無上道心，我來迎汝！』見此事時，即自見身坐金蓮華，坐已華合，隨世尊後，即得往生七寶池中，一日一夜，蓮華乃開，七日之中，乃得見佛。雖見佛身，於眾相好，心不明了，於三七日後，乃了了見。聞眾音聲，皆演妙法，遊歷十方，供養諸佛，於諸佛前，聞甚深法。經三小劫，得百法明門，住歡喜地。」
上品下生者於極樂世界蓮苞內經過一日一夜乃開，花開後七日方得見如來，但是雖見佛身，於諸相好，卻是無法明瞭。再經過二十一日後方了了分明，並經過三小劫時間的修行，方證得初地菩薩果位。
「中品中生者若有眾生，若一日一夜，持八戒齊；若一日一夜，持沙彌戒；若一日一夜，持具足戒；威儀無缺，以此功德迴向願求生極樂國。戒香熏修。如此行者，命欲終時，見阿彌陀佛，與諸眷屬，放金色光，持七寶蓮華，至行者前，行者自聞空中有聲，讚言：『善男子！如汝善人，隨順三世諸佛教法，我來迎汝！』行者自見，坐蓮華上。蓮華即合，生於西方極樂世界。在寶池中，經於七日，蓮華乃敷。華既敷已，開目合掌，讚歎世尊，聞法歡喜，得須陀洹，經半劫已，成阿羅漢。」
中品中生者，蓮花經極樂世界七日後開敷，花開後得初果，經半小劫的修持，得證四果。
「中品下生者，若有善男子，善女人，孝養父母，行世仁慈，此人命欲終時，遇善知識，為其廣說阿彌陀佛，國土樂事，亦說法藏比丘，四十八願。聞此事已，尋即命終。譬如壯士，屈伸臂頃，即生西方極樂世界。經七日已，遇觀世音，及大勢至，聞法歡喜，得須陀洹，過一小劫，成阿羅漢。」
中品下生者，經七日花開已方見觀音、勢至得須陀洹，經一小劫修行，證阿羅漢。
「下品上生者或有眾生作眾惡業，雖不誹謗方等經典，如此愚人，多造惡法，無有慚愧，命欲終時，遇善知識，為說大乘十二部經首題名字，以聞如是諸經名故，除卻千劫極重惡業。智者復教合掌叉手，稱南無阿彌陀佛，稱佛名故，除五十億劫生死之罪。」爾時彼佛，即遣化佛，化觀世音，化大勢至，至行者前，讚言：『善男子！以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝！』作是語已，行者即見化佛光明，遍滿其室，見已歡喜，即便命終，乘寶蓮華，隨化佛後，生寶池中。經七七日，蓮華乃敷。當華敷時，大悲觀世音菩薩，及大勢至菩薩，放大光明，住其人前，為說甚深十二部經。聞已信解，發無上道心，經十小劫，具百法明門，得入初地。」
下品上生者，四十九日蓮花化生，方發無上道心。經十小劫，得入初地。
「下品中生者，或有眾生，毀犯五戒，八戒，及具足戒，如此愚人，偷僧祗物，盜現前僧物，不淨說法，無有慚愧。以諸惡業，而自莊嚴。如此罪人，以惡業故，應墮地獄，命欲終時，地獄眾火，一時俱至。遇善知識，以大慈悲，即為讚說阿彌陀佛，十力威德，廣讚彼佛，光明神力，亦讚戒定慧，解脫，解脫知見；此人聞已，除八十億劫生死之罪，地獄猛火化為清涼，風吹諸天華，華上皆有化佛菩薩，迎接此人。如一念頃，即得往生七寶池中，蓮華之內，經於六劫，蓮華乃敷。觀世音，大勢至，以梵音聲，安慰彼人，為說大乘甚深經典。聞此法已，應時即發無上道心。」
下品中生者言六劫蓮花化生，方發無上道心，不說何時證果。
「下品下生者，或有眾生，作不善業，五逆十惡，具諸不善，如此愚人，以惡業故，應墮惡道，經歷多劫，受苦無窮。如此愚人，臨命終時，遇善知識，種種安慰，為說妙法，教令念佛，彼人苦逼，不遑念佛；善友告言：「汝若不能念彼佛者，應稱無量壽佛，如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛。」稱佛名故，所念念中，除八十億劫生死之罪。命終之時，見金蓮華，猶如日輪，住其人前，如一念頃，即得往生極樂世界。於蓮華中，滿十二大劫，蓮華方開，觀世音，大勢至，以大悲音聲，為其廣說諸法實相，除滅罪法。聞已歡喜，應時即發菩提之心。」
下品下生者於蓮花中十二劫，蓮花化生，才發菩提心，亦不說證果。
以上的時間當以極樂世界的時間來算，雖有祖師提出《觀經》這段文的時間是以此間來算，不過目明者可以瞧見善導大師在道出這話語時，第一個字便是加上了『恐』字，也就是說祖師大德並沒有辦法確切的認定他是依此方的算法。因此，穩當者還是應當依《佛名經》的說法為準。在各有版本，致使我們無法正確抉擇時，我們當「依法不依人」，以佛經為依歸。
兜率陀天時間觀
以上是極樂世界的方面，接下來我們提出彌勒淨土方面來說：
《佛說觀彌勒菩薩上生兜率陀天經》：「佛滅度後我諸弟子，若有精勤修諸功德、威儀不缺、掃塔塗地、以眾名香妙花供養、行眾三昧深入正受、讀誦經典。如是等人，應當至心，雖不斷結如得六通。應當繫念，念佛形像，稱彌勒名。如是等輩若一念頃受八戒齋，修諸淨業，發弘誓願，命終之後，譬如壯士屈申臂頃，即得往生兜率陀天，於蓮華上結加趺坐，百千天子作天伎樂，持天曼陀羅花，摩訶曼陀羅華，以散其上，讚言：『善哉！善哉！善男子！汝於閻浮提廣修福業來生此處，此處名兜率陀天，今此天主名曰彌勒，汝當歸依。應聲即禮，禮已，諦觀眉間白毫相光，即得超越九十億劫生死之罪。是時菩薩隨其宿緣為說妙法，令其堅固不退轉於無上道心。如是等眾生若淨諸業行六事法，必定無疑當得生於兜率天上，值遇彌勒，亦隨彌勒下閻浮提，第一聞法。於未來世值遇賢劫一切諸佛，於星宿劫亦得值遇諸佛世尊，於諸佛前受菩提記。』佛告優波離：『佛滅度後，比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷、天、龍、夜叉、乾闥婆、阿脩羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽等，是諸大眾若有得聞彌勒菩薩摩訶薩名者，聞已歡喜恭敬禮拜，此人命終如彈指頃即得往生，如前無異。但得聞是彌勒名者，命終亦不墮黑闇處、邊地、邪見、諸惡律儀。恒生正見，眷屬成就，不謗三寶。』佛告優波離：『若善男子！善女人！犯諸禁戒，造眾惡業，聞是菩薩大悲名字，五體投地，誠心懺悔，是諸惡業，速得清淨。未來世中諸眾生等，聞是菩薩大悲名稱，造立形像、香、花、衣服、繒蓋、幢、幡，禮拜繫念，此人命欲終時，彌勒菩薩放眉間白毫大人相光，與諸天子雨曼陀羅花來迎此人，此人須臾即得往生，值遇彌勒頭面禮敬，未舉頭頃便得聞法，即於無上道得不退轉，於未來世得值恒河沙等諸佛如來。』」
現在正是賢劫當中住劫內的第九小劫。我們的導師 釋迦牟尼世尊是於第九小劫人壽減至一百歲時下生成佛說法；而彌勒將於第十小劫人壽八萬四千歲時，於此世間示現成佛。以此「一增一減」的算法約八百四十萬年左右。如以明朝如惺大師《得遇龍華修證懺儀》中所說說，則是「八百八十萬九千三百年。」
以上《佛說觀彌勒菩薩上生兜率陀天經》經文一開始說修1.精勤修諸功德，2.威儀不缺，3.掃塔塗地，4.以眾名香妙花供養，5.行眾三昧深入正受，6.讀誦經典等「六事法」；並且稱念佛名，受持八關齋戒，臨命終時，就好像壯士屈申臂頃一般，即刻得生於兜率天上，並且蓮花馬上開敷，故說「於蓮花上結跏趺坐。」諸天子們散花、讚嘆的說：「你就是在南贍部洲廣修福業，今日方得以上生此淨土。此淨土的教主名字叫做彌勒，你應當歸依。」那麼上生者即刻頂禮彌勒菩薩，這時彌勒菩薩出現在上生者面前，上生者禮畢後起身見到彌勒菩薩眉間的白毫相光，即刻滅除了九十億劫以來所造的生死重罪。這個時候彌勒菩薩再觀察上生者的宿緣，而為其演說法要，令上生者當下於未來的成佛道路上得到了堅固，而且「永不退轉。」
這些上生至兜率陀淨土的佛子們，將來在彌勒菩薩下生的時候，都將先後追隨彌勒下生，而且於龍華三會當中最先聞法、證果、解脫，並且於未來世皆得值遇賢劫的一千尊如來和星宿劫的一千尊佛陀，而普皆於此兩千位世尊座前蒙受菩提之記。
上生兜率陀淨土的對象包括：比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷、天、龍、夜叉、乾闥婆、阿脩羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽等，這些眾生若有聽聞彌勒菩薩摩訶薩名時，心生歡喜而恭敬禮拜者，此諸眾生於命終時，就如彈指頃般的剎那，上生至兜率陀淨土。
再者，若是毀犯了佛陀制定的一切禁戒，造了很多的罪業，這些眾生如果能聽聞到彌勒菩薩的名號而五體投地、誠心懺悔，這些惡業便能得到清淨。
未來世中若有眾生，聽聞到彌勒菩薩的大悲名稱，而造立菩薩形像，並以香、花、衣服、繒蓋、幢、幡來供養，禮拜及繫念，那麼彌勒菩薩便會在此人臨命終時，放眉間白毫大人相光與諸天子散曼陀羅花來迎此人，此人須臾即得往生，值遇彌勒頭面禮敬，未舉頭頃便得聞法，即於無上道得不退轉，而且於未來世得值如恒河沙等那樣多的諸佛如來。
除上述之外，若有人能夠聽聞到彌勒菩薩的名號，其命終後便可不墮至黑闇處(指三塗)、邊地(無佛法處)、邪見(外道)、諸惡律儀(犯諸禁戒)，而能恒生正見，眷屬成就，不但不會誹謗三寶，並會歸依三寶，信受奉行。
《上生經》中還說到：「設不生天，未來世中龍花菩提樹下，亦得值遇，發無上心。」此處「不生天」之說原因有二：一者，原信受奉行發願求生兜率，後毀犯禁戒不知懺悔，故不得生；二者，其本不願生兜率天，卻願赴龍華會者。上述之人雖未能上生至兜率陀淨土，但八百八十萬多年後，彌勒下生成佛時，如來都將救拔度脫之。如《佛說慈氏菩薩誓願陀羅尼經》云：「爾時慈氏菩薩聞佛世尊說陀羅尼已，白言：『世尊，是陀羅尼有大利益，能令眾生解脫惡趣。』時慈氏菩薩復發願言：『若有眾生於未來世末法之時，能讀誦受持者，設以宿業墮阿鼻獄者，我成佛時當以佛力救拔出之，復與授於阿耨多羅三藐三菩提記。』」
兜率、極樂相輔論與釋疑
我們提出的相輔觀點，是一個跳躍性的方式，眾生於此娑婆世界先行修持方便、適根的「彌勒法門」；先求上生兜率天宮彌勒淨土，將來一同與諸天子眾及彌勒菩薩下生人間，彌勒菩薩化此娑婆為淨土，並於此處示現成佛。彌勒佛住世六萬年間，佛子們接受彌勒如來的教導證得「法眼」，之後再隨己願而往生殊勝的阿彌陀佛『極樂世界』。這樣的一個融合修行方式，讓「願生兜率見慈尊者」得見慈尊；「願生極樂見彌陀者」見彌陀。更能於現生中融合兩個法門而停止紛爭，讓佛法得以常住世間，饒益有情，何樂而不為呢？
或許會有佛弟子們認為這樣的說法，好像與歷來大德們的講法恰恰相反──古今的大德都教導我們應當先求生「極樂淨土」，再回來參加「龍華三會」。誠如下面這則「淨土宗」大德為信眾所開示：
「【龍華三會願相逢。演說法真宗。】
這兩句是讚歎當來下生彌勒佛。彌勒菩薩在無量壽會上是佛的傳法弟子。諸位都念過《無量壽經》，《無量壽經》前面一半是阿難尊者當機，從三十二品以後，就是彌勒菩薩當機。世尊把這個法門特別囑咐給彌勒菩薩，彌勒菩薩將來下生成佛，一定要講《無量壽經》，一定要講『淨土三經』，一定是勸大家念佛求生淨土，這是『龍華三會願相逢』。『演說』，就是必定說這個法門。『法真宗』，就是淨土宗，就是教人念佛成佛，這是大乘佛法裡面的『真宗』。『真宗』不是指其他的，就是指『淨土三經』，念佛往生不退成佛。我們在《無量壽經》看到世尊把這個法門囑咐給彌勒菩薩，彌勒菩薩將來一定弘揚。
彌勒菩薩什麼時候到我們世間來成佛呢？《彌勒下生經》上說五十六億萬年之後。諸位要知道，為什麼要這麼久？彌勒菩薩現在在兜率天，兜率天的壽命是四千歲，所以兜率天壽命到了的時候，他就下到這個世間來示現成佛。兜率天的一天是我們人間的四百年，一年三百六十五天，五十六億七千萬年之後，祂才到這個世間來示現成佛。假如我們要發願求生彌勒淨土，將來彌勒菩薩下生成佛，你就跟祂一道下來做祂的弟子，然後再聽祂講經說法，勸你老實念佛，生西方極樂世界。我們現在這些人就接受淨土，現在就到極樂世界去了。他們至少還五十六億萬年之後，我們到西方極樂世界可能已經成佛了，看到他們：『你們怎麼這個時候才來！』味道不一樣。這個帳要算清楚，你才曉得這個法門無比殊勝。」
以上亦是古今淨土宗大德們的一貫說法。然而，在釐清了極樂世界與娑婆世界時間的觀念後，就能清楚的了解，若要先生「極樂」再赴「龍華」的機率較小。除非是「上品上生」或「中品上生」蓮花即開，不然「上品中生」者，於蓮花內經一宿(即一夜)方開，娑婆世界已經經過「兩個中劫」；「上品下生」一日一夜蓮花乃敷，則娑婆已過了「一大劫(即地球形成時至完全毀滅)」；「中品中生」者於蓮花內七日乃敷，則娑婆已經經過七顆地球由成至滅；而「下品上生」經四十九日、「下品中生」須經六劫、「下品下生」更得經十二劫，往生者方從蓮花內出生。因此，除了「上品上生」、「中品上生」得赴龍華外，其餘七品往生者皆不能值遇彌勒如來，不僅錯過了「龍華三會」的機緣，就連「賢劫」其他的九百九十五尊未來佛都沒有機會值遇。此七品位中，品位愈低者，不僅是未來「星宿劫千佛」無法值遇，可能會錯過未來際諸佛出現於世的大好機緣了。
或許有人會這麼想：值遇賢劫、星宿劫千佛，乃至將來出現在娑婆的如來，有那麼重要嗎？我若得生極樂淨土，就算是下品下生，縱然是處於蓮苞內經十二劫方開敷，蓮花開後，我在極樂世界一樣不會退轉，一樣可以在那修至「一生補處」，我又何必管他何時成佛呢？
另外，有人也會這麼想：願我得生極樂淨土，不論花開何時，證果何時，成佛久遠，只要得以往生阿彌陀佛清靜莊嚴的國度，我即滿足已。的確，經典當中對極樂世界的描述，其莊嚴殊勝非兜率陀淨土可比擬。但是，我們還是需要釐清，修行發願求生淨土，是為了彼國的清淨莊嚴嗎？《觀世音菩薩得大勢菩薩受記經》云︰「安樂世界阿彌陀佛國土，所有嚴淨之事，寧為多否？答曰：甚多不可思議，難可具說。佛告華德藏，假使有人分析一毛以為百分，以一分毛滴大海水，於意云何，一毛端水於大海水，何者為多？答曰：海水甚多，不可為譬。如是華德，應作是知，阿彌陀國莊嚴之事，如毛端水，金光師子遊戲佛國，如大海水………。」由此可知，金光師子遊戲佛國之莊嚴更甚，若以淨土莊嚴為求生淨土的目的，那何不乾脆往生此更勝極樂淨土無量倍的佛土呢？
那麼，生到淨土的目的為何？既然我們明瞭，時值末法，眾生煩惱垢習深重，欲靠自力之法出離三界，難度甚高；唯有仰仗諸佛他力接引，生於淨土，方得離苦。這求生淨土之本意，難道不是希望能在上求無上佛道的路途中「永不退轉」嗎？難道不是希望於淨土中接受諸佛菩薩的教育，而得早日成就，下化有情嗎？
佛陀說十方一切世界當中，唯獨娑婆世界最為濁惡，最為難度。我們佛弟子們都是發了四弘誓願的大心眾生，怎麼能說：「我甘願生到極樂世界下品下生，在蓮苞內十二劫也無所謂，因為我已經證得不退轉，我於阿彌陀佛願力的國度之中，必定得以修至一生補處，我已經解脫了」？
沒錯，雖然《無量壽經》中說到，極樂世界的蓮苞內，快樂自在如忉利天及夜摩天。但是，娑婆世界中您我無量劫來的六親眷屬怎麼辦？！他們還在載浮載沉，過著痛苦的日子。佛子們只知生到極樂世界可得證不退轉，卻不知上生兜率亦是能證得不退啊！(註二)
我們應當秉持著『不忍聖教衰，不願眾生苦；不為自身求安樂，但願眾生得離苦』的大菩提心行。因此，本文之主要論點為：先生「兜率」，次赴「龍華」，再求生「極樂」。如此一來，不僅可以於成佛的道路上得證不退，得到保障；又可於將來彌勒下生成佛時，一同下生拯救六親眷屬，同赴龍華三會，聞法解脫，再往西方繼續修行。
也許原來修持淨土宗的佛友會再問：這樣反方向的求生極樂，真的程度會更高嗎？
先請諸位看過下列的經文：
《八名普密陀羅尼經》：「將命終時身心安隱。見有諸佛及諸菩薩來現其前。為說大乘甚深法要。既聞法已。必得往生覩史多天奉事彌勒。後隨彌勒下贍部洲。行願漸增乃至究竟。」
《月上童女經》卷下：「捨命還生兜率陀。當來彌勒下生時。儴佉輪王家作子。其於彼眾多才藝。可憙端正備諸德。供養彼尊三月日。及諸左右眾圍遶。於彼佛邊得出家。六千三百眾隨逐。受持彼佛正法已。然後往生安樂土。」
《處胎經》：「佛告彌勒偈云。汝所三會人。是吾先所化。九十六億人。受吾五戒者。次是三歸人。九十二億者。一稱南無佛。皆得成佛道。」
《佛說長者子制經》：「我(釋迦佛)持慈心皆付彌勒佛。彌勒佛自當度脫之。」
《龍施菩薩本起經》：「適說是已便還去上兜術天。皆從諸天人。行詣彌勒前俱稽首作禮。其心悉等平。見彌勒歡喜。禮畢住一面。彌勒為說法。皆得無從生。」
《大威燈光仙人問疑經》：「復次須菩提。汝今當知。今此會中八萬四千諸仙人輩聞是法本已。悉皆獲得不退轉地。當於彌勒下生時。一切滿足十地願行。」
《因緣僧護經》：「命終之後。生兜率天。天中命盡。得受人身。彌勒出世。作大長者。財富巨億。為大檀越。供養供給彌勒世尊及諸比丘。四事具足。是諸長者有五百人。同時出家得羅漢果。」
《巨力長者所問大乘經》：「阿難。是巨力長者並五百長者。於當來世。值遇彌勒如來應正等覺。於彼佛所。復聞清淨大乘妙法。善能精勤修習菩薩六波羅蜜行。能於十方親近禮拜供養尊重讚嘆無量諸佛。亦得值遇賢劫諸佛彼佛世尊。」
《正法華經》：「一心勤修正法華經。書持經卷常當思惟一切不忘。當禮此人。用書寫此經至德所致。而為千佛所見授臂。臨壽終時面見千佛。遊在吉安不墮惡趣。壽終之後生兜術天。適生天上。八萬四千諸玉女眾。往詣其所鼓諸伎樂。而歌頌德。在諸玉女以法相樂。是族姓子。書此經者功德如斯。何況誦說思惟其義。是故勤修書寫宣傳。正法華經。思惟奉行皆令具足。專精一心志未曾亂。千佛授臂。臨壽終時。面見千佛不墮惡趣。於是壽終生兜術天。在彌勒佛所成菩薩身。三十二相莊嚴其體。」
《大乘本生心地觀經》：「若命終時。即得往生彌勒內宮。覩白毫相超越生死。龍華三會當得解脫。十方淨土隨意往生。見佛聞法入正定聚。速成阿耨多羅三藐三菩提如來智慧。」
「彌勒菩薩法王子。從初發心不食肉。以是因緣名慈氏。為欲成熟諸眾生。處於第四兜率天。四十九重如意殿。晝夜恆說不退法。無數方便度人天。八功德水妙華池。諸有緣者悉同生。我今弟子付彌勒。龍華會中得度脫。於末法中善男子。一搏之食施眾生。以是善根見彌勒。當得菩提究竟道。」
「爾時無量諸禽獸等。聞此偈已。於一念心至誠懺悔。便捨惡道。生第四天。奉覲一生補處菩薩。聞不退法。究竟涅槃。」
「命終必生知足天宮。奉覲彌勒證不退位。龍華初會得聞正法。受菩提記速成佛道。若欲願生十方佛土。隨其所願而得往生。見佛聞法。究竟不退阿耨多羅三藐三菩提。」
「如是發心無量眾生命終上生覩史天宮。得見汝身無邊福智之所莊嚴。超越生死證不退轉。於當來世大寶龍華菩提樹下得阿耨多羅三藐三菩提。」
《佛說觀佛三昧海經》：「命終之後生兜率天。面見彌勒菩薩色身端嚴。應感化導。既得見已身心歡喜入正法位。」
由這些經典的交代，我們不難發現，不論是上生兜率接受彌勒菩薩的教導，或是將來於人間淨土時接受彌勒如來的教化，其果證、程度都已有相當的水準。《佛說彌勒大成佛經》更云：「彌勒佛住世六萬歲，憐愍眾生令得法眼」。法眼為五眼中的一眼，能分明觀達緣生差別法的，叫做法眼。有說「始見道跡名得法眼」。以小乘說，初果見四聖諦，名為法眼；以大乘說，初地得真無生法忍，名為法眼(註三)。那麼，龍華三會之眾皆已證得羅漢極果，不可能於彌勒住世六萬歲中倒退為初果羅漢。因此，我們可以明瞭，所有上生兜率，次赴龍華者，將來接受彌勒的化導後，其最低程度已達「初地歡喜地」菩薩的果位。這樣一來，再發願求生極樂世界，其程度、能力、果位，應當比現在直接求生極樂來得好、來得高，這是無庸置疑的。
或許您會懷疑，龍華三會後再求生極樂世界，可能嗎？
《佛說彌勒大成佛經》云：「時世人民，若年衰老，自然行詣山林樹下，安樂淡泊念佛取盡，命終多生大梵天上及諸佛前。」
《佛說大乘本生心地觀經》云：「命終必生知足天宮，奉覲彌勒，證不退位，龍華初會得聞正法，受菩提記，速成佛道。若欲願生十方佛土，隨其所願而得往生，見佛聞法，究竟不退阿耨多羅三藐三菩提。」「如是人等，福智增長，諸天衛護，現身無疾，壽命延長。若命終時，即得往生彌勒內宮，覩白毫相超越生死，龍華三會當得解脫。十方淨土隨意往生，見佛聞法入正定聚，速成阿耨多羅三藐三菩提如來智慧。」
《寶悉地成佛陀羅尼經》亦云：「命終決定上生覩史多天宮聞法愛樂。更隨志願亦得往生十方淨土。」
所以，先上生「兜率」，次赴「龍華」，再求生「極樂」是絕對可行的。而且，若願意跟隨賢劫千佛、星宿劫千佛一同度生完畢後，再求往生極樂淨土，那何只是「凡聖同居土的九品蓮」而已！方便有餘土、實報莊嚴土及常寂光淨土的九品蓮位都如拿取掌中的「菴摩勒果」一般那樣的容易。而這樣跟隨著二千尊佛陀度化眾生完成後，極樂世界方過一天半又多一點的時間而已。
若您只願先上生「兜率」，次赴「龍華」完畢後，便發願往生阿彌陀佛極樂國度，那麼，極樂淨土只是經過了幾秒或幾分鐘而已。反之，若直接於此時念佛得生極樂，多生於凡聖同居土的九品位中。捨此兜率陀淨土，或賢劫千佛、星宿劫千佛的跳板(指接受彌勒如來或賢劫、星宿劫千佛的教育)，不願留待此土隨佛救度沉淪受苦的同胞，而急於即刻往生極樂，雖然，極樂世界的時間只差一天半或幾分、幾秒；但是，心量的問題，以致將來受生的果位，卻有著天差地別的不同。誠摯的祈求諸大菩薩，發大菩提心，提攜救拔娑婆的一切苦難眾生吧！只要您認可這個反方向的方法求生「兜率」、「龍華」，再往「西方極樂」，那麼必定可以拯救更多的苦難眾生離苦得樂，而成就於千佛淨土或阿彌陀佛極樂世界。如此亦是『兜率、極樂相輔論』的重要觀點。
結 論
最後我們再次重述此論的幾個重點：
一、為了停止兜率彌勒法門和彌陀極樂法門千餘年來紛爭不斷的局面；二、讓欲生兜率者生兜率得見慈尊；讓願生極樂者生極樂得見彌陀；三、能讓願生極樂世界的佛子們，依循此法，將來往生極樂更有保障，果位、程度更高，成佛更快，以便回返度化無量眾生；四、可令一切佛子發大菩提心，以極樂世界一日半左右的時間，就可以度化更多的眾生，同得解脫，同生極樂，成就佛道；五、更甚者，團結整個佛教，弘揚、護持一切正法，讓佛法永住世間，不斷佛種。如《維摩詰經》云：「於是佛告彌勒菩薩言：『彌勒，我今以是無量億阿僧祇劫所集阿耨多羅三藐三菩提法，付囑於汝。如是輩經於佛滅後末世之中，汝等當以神力廣宣流布於閻浮提無令斷絕。』」綜上原因，我們在不違經教下，提出此二殊勝法門之融合、相輔的論點，祈願諸位有緣的同修大德，為娑婆苦難眾生，一同致力於救渡之事，共勉互助！
南無阿彌陀佛！南無當來下生彌勒尊佛！
註釋
【註一】
「無生法忍」：即觀諸法無生無滅之真理而諦認之，且安住不動心；又稱無生忍、無生忍法、修習無生忍。謂菩薩觀諸法空，入見道初地，始見一切法畢竟不生之理，名無生法忍。為三法忍(音響忍柔順忍、無生法忍)之一。
據《大智度論》卷八十六載：於聲聞之八人地乃至已辦地、辟支佛地等觀四諦，一切智斷僅得菩薩無生法忍之部份，苦集滅道之四諦實乃分別諸法實相之一諦，以聲聞為鈍根，故觀四諦而得道；以菩薩利根，故直觀諸法實相而入道。由此可知，無生法忍，即聲聞於入見道位時見四諦之理；菩薩則於入初地時諦認諸法無生無滅之真理，以住不退轉地。
【註二】
《上生經》中數次的提到彌勒法門的信奉、上生者皆得不退轉：
一、(彌勒菩薩)與諸天子，各坐華座，晝夜六時，常說不退轉地法輪之行。經一時中，成就五百億天子，令不退轉於阿耨多羅三藐三菩提，如是處兜率陀天，晝夜恆說此不退轉法輪，度諸天子。
二、是時菩薩隨其(往生兜率者)宿緣，為說妙法，令其堅固不退轉於無上道心。
三、值遇彌勒(指上生兜率者)，頭面禮敬，未舉頭頃，便得聞法，即於無上道得不退轉。
四、若有皈依彌勒菩薩者，當知是人於無上道得不退轉。彌勒菩薩成多陀阿伽度，阿羅訶三藐三佛陀時，如此行人，見佛光明，即得受記。
【註三】
出自 演培法師《彌勒大成佛經講記》。
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