中國天佑法師
關於彌勒菩薩之聖典，大抵為《上生經》與《下生經》兩種。這兩部經典，作為慈宗的根本典籍。開示出彌勒法門的兩個階段：一為彌勒菩薩於佛世時，先於釋尊，捨報上生兜率陀天，建立階段性的清淨國土，接引娑婆欲界及十方有緣生此淨土，接受彌勒慈尊的教化。另一則為人間成淨土時，所有上生兜率陀天的佛子，皆隨彌勒下生人間，參與龍華三會，聞法受益。
如是兩層含義，定義「慈宗」，乃以本師三藏十二分教為所依；以當來佛陀慈氏彌勒為大皈依處；「五乘共宗」、「大小通教」，──修解脫道者，於龍華三會，證得漏盡無生；修菩薩道者，蒙佛授記，值遇未來一切佛陀，證得不退。又彌勒如來，實與此世眾生有大因緣，當為佛子之所共宗。
故今以導述的形式，來闡述彌勒淨土之十種殊勝。
一、世尊授記勝
佛陀授記：兜率天主慈氏菩薩，乃一生補處當來佛陀。如經中言：「爾時優波離亦從座起。頭面作禮而白佛言。世尊。世尊往昔於毗尼中及諸經藏說阿逸多次當作佛。此阿逸多具凡夫身未斷諸漏。此人命終當生何處。其人今者雖復出家。不修禪定不斷煩惱。佛記此人成佛無疑。此人命終生何國土。佛告優波離。諦聽諦聽善思念之。如來應正遍知。今於此眾說彌勒菩薩摩訶薩阿耨多羅三藐三菩提記。此人從今十二年後命終。必得往生兜率陀天上。」
「爾時優波離即從座起。整衣服頭面作禮。白佛言。世尊兜率陀天上乃有如是極妙樂事。今此大士何時於閻浮提沒生於彼天。佛告優波離彌勒先於波羅捺國劫波利村波婆利大婆羅門家生。卻後十二年二月十五日。還本生處結加趺坐如入滅定。身紫金色光明豔赫如百千日。上至兜率陀天。其身舍利如鑄金像不動不搖。身圓光中有首楞嚴三昧般若波羅蜜字義炳然。時諸人天尋即為起眾寶妙塔供養舍利。時兜率陀天七寶台內摩尼殿上師子床座忽然化生。於蓮華上結加趺坐。身如閻浮檀金色長十六由旬。三十二相八十種好皆悉具足。頂上肉髻髮紺琉璃色。釋迦毗楞伽摩尼。百千萬億甄叔迦寶以嚴天冠。其天寶冠有百萬億色。一一色中有無量百千化佛。諸化菩薩以為侍者。復有他方諸大菩薩。作十八變隨意自在住天冠中。彌勒眉間有白毫相光。流出眾光作百寶色。三十二相一一相中有五百億寶色。一一好亦有五百億寶色。一一相好豔出八萬四千光明雲。與諸天子各坐花座。晝夜六時常說不退轉地法輪之行。經一時中成就五百億天子。令不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。如是處兜率陀天晝夜恒說此法。度諸天子。閻浮提歲數五十六億萬歲。爾乃下生於閻浮提。如彌勒下生經說。」
可見菩薩，雖然位在補處，然而妙好莊嚴，不異佛陀；又兜率淨土，雖處欲界，然而殊勝莊嚴，與十方淨土無異。故知，釋迦牟尼佛陀所開示此彌勒淨土法門，適根契機，實為適合當世眾生的方便教法。蒙佛授記，此第一勝也。
二、天子發心勝
兜率陀天雖處欲界。然而由菩薩上生，感得此土天子，悉皆發心供養。如經中說：「爾時兜率陀天上。有五百萬億天子。一一天子皆修甚深檀波羅蜜。為供養一生補處菩薩故。以天福力造作宮殿。各各脫身栴檀摩尼寶冠。長跪合掌發是願言。我今持此無價寶珠及以天冠。為供養大心眾生故。此人來世不久當成阿耨多羅三藐三菩提。我於彼佛莊嚴國界得授記者。令我寶冠化成供具。如是諸天子等各各長跪。發弘誓願亦復如是。」
這一段，見諸天子，財、身、法佈施具足。各各長跪。發弘誓願，此第二勝。
三、無有邊地勝
補處菩薩上生，天子悉皆發心供養。所謂心淨土淨，此土化為淨居妙土。此兜率天，無有邊地外院。如經中說：「時諸天子作是願已。是諸寶冠化作五百萬億寶宮。一一寶宮有七重垣。一一垣七寶所成。一一寶出五百億光明。一一光明中有五百億蓮華。一一蓮華化作五百億七寶行樹。一一樹葉有五百億寶色。一一寶色有五百億閻浮檀金光。一一閻浮檀金光中。出五百億諸天寶女。一一寶女住立樹下。執百億寶無數瓔珞。出妙音樂。時樂音中演說不退轉地法輪之行。其樹生果如頗黎色。一切眾色入頗梨色中。是諸光明右旋婉轉流出眾音。眾音演說大慈大悲法。一一垣牆高六十二由旬厚十四由旬。五百億龍王圍繞此垣。一一龍王雨五百億七寶行樹。莊嚴垣上。自然有風吹動此樹。樹相掁觸。演說苦空無常無我諸波羅蜜。
時兜率天宮有五大神。第一大神名曰寶幢。身雨七寶散宮牆內。一一寶珠化成無量樂器。懸處空中不鼓自鳴。有無量音適眾生意。第二大神名曰花德。身雨眾花彌覆宮牆化成花蓋。一一花蓋百千幢幡以為導引。第三大神名曰香音。身毛孔中雨出微妙海此岸旃檀香。其香如雲作百寶色繞宮七匝。第四大神名曰喜樂。雨如意珠。一一寶珠自然住在幢幡之上。顯說無量歸佛歸法歸比丘僧。及說五戒。無量善法諸波羅蜜。饒益勸助菩提意者。第五大神名曰正音聲。身諸毛孔流出眾水。一一水上有五百億花。一一華上有二十五玉女。一一玉女身諸毛孔。出一切音聲勝天魔後所有音樂。
佛告優波離。此名兜率陀天十善報應勝妙福處。若我住世一小劫中廣說一生補處菩薩報應及十善果者不能窮盡。今為汝等略而解說。」
故知兜率陀天乃十善報應勝妙福處，殊勝無比，言語所不能盡。此第三勝。
四、建善法堂勝
天主所居，由大神發弘誓願，建「善法堂」，殊勝莊嚴。如經中言：「爾時此宮有一大神。名牢度跋提。即從座起遍禮十方佛。發弘誓願。若我福德應為彌勒菩薩造善法堂。令我額上自然出珠。既發願已額上自然出五百億寶珠。琉璃頗梨一切眾色無不具足。如紫紺摩尼表裡映徹。此摩尼光迴旋空中。化為四十九重微妙寶宮。一一欄楯萬億梵摩尼寶所共合成。諸欄楯間自然化生九億天子五百億天女。一一天子手中化生無量億萬七寶蓮華。一一蓮華上有無量億光。其光明中具諸樂器。如是天樂不鼓自鳴。此聲出時。諸女自然執眾樂器。競起歌舞。所詠歌音演說十善四弘誓願。諸天聞者皆發無上道心。時諸園中有八色琉璃渠。一一渠有五百億寶珠而用合成。一一渠中有八味水。八色具足。其水上湧遊梁棟間。於四門外化生四花。水出華中如寶花流。一一華上有二十四天女。身色微妙如諸菩薩莊嚴身相。手中自然化五百億寶器。一一器中天諸甘露自然盈滿。左肩荷佩無量瓔珞。右肩復負無量樂器。如雲住空從水而出。讚歎菩薩六波羅蜜。若有往生兜率天上。自然得此天女侍御。亦有七寶大師子座。高四由旬。閻浮檀金無量眾寶以為莊嚴。座四角頭生四蓮華。一一蓮華百寶所成。一一寶出百億光明。其光微妙化為五百億眾寶雜花莊嚴寶帳。時十方面百千梵王。各各持一梵天妙寶。以為寶鈴懸寶帳上。時小梵王持天眾寶。以為羅網彌覆帳上。爾時百千無數天子天女眷屬。各持寶華以布座上。是諸蓮花自然皆出五百億寶女。手執白拂侍立帳內持宮四角有四寶柱一一寶柱有百千樓閣。梵摩尼珠以為絞絡。時諸閣間有百千天女。色妙無比手執樂器。其樂音中演說苦空無常無我諸波羅蜜。如是天宮有百億萬無量寶色。一一諸女亦同寶色。」
當知此堂，有不盡十善四弘誓願、苦空無常無我諸波羅蜜法音。諸天聞者皆發無上道心。此第四勝。
五、十方求生勝
此土殊勝，十方皆欲求生。如經中云：「爾時十方無量諸天命終。皆願往生兜率天宮。」吾輩同在娑婆，又釋迦如來，慈悲開示此殊勝法門，這些都是有利條件。他世眾生皆來求生，吾輩眾生則更為契機，此第五勝也。
六、易行速達勝
上生兜率淨土，易行速達，無分品位；若得值佛，皆能於第一時聞法獲益。深為佛陀所讚許。如經中言：「佛告優波離。若有比丘及一切大眾。不厭生死樂生天者。愛敬無上菩提心者。欲為彌勒作弟子者。當作是觀。作是觀者應持五戒八齋具足戒身心精進不求斷結修十善法一一思惟兜率陀天上上妙快樂。作是觀者名為正觀。若他觀者名為邪觀。
佛告優波離。是名彌勒菩薩於閻浮提沒生兜率陀天因緣。佛滅度後我諸弟子。若有精勤修諸功德威儀不缺掃塔塗地。以眾名香妙花供養行眾三昧深入正受讀誦經典。如是等人應當至心。雖不斷結如得六通。應當繫念念佛形象稱彌勒名。如是等輩若一念頃受八戒齋。修諸淨業發弘誓願。命終之後譬如壯士屈申臂頃。即得往生兜率陀天。
佛告優波離。佛滅度後。比丘比丘尼優婆塞優婆夷。天龍夜叉乾闥婆阿修羅迦樓羅緊那羅摩睺羅伽等。是諸大眾。若有得聞彌勒菩薩摩訶薩名者。聞已歡喜恭敬禮拜。此人命終如彈指頃即得往生。如前無異。但得聞是彌勒名者。命終亦不墮黑闇處邊地邪見諸惡律儀。恒生正見眷屬成就不謗三寶。佛告優波離。若善男子善女人。犯諸禁戒造眾惡業。聞是菩薩大悲名字。五體投地誠心懺悔。是諸惡業速得清淨。未來世中諸眾生等。聞是菩薩大悲名稱。造立形象香花衣服繒蓋幢幡禮拜繫念。此人命欲終時。彌勒菩薩放眉間白毫大人相光。與諸天子雨曼陀羅花。來迎此人。此人須臾即得往生。值遇彌勒頭面禮敬。未舉頭頃便得聞法。即於無上道得不退轉。於未來世得值恒河沙等諸佛如來。
佛告優波離。佛滅度後四部弟子天龍鬼神。若有欲生兜率陀天者。當作是觀繫念思惟。念兜率陀天持佛禁戒。一日至七日。思念十善行十善道。以此功德回向願生彌勒前者。當作是觀。作是觀者。若見一天人見一蓮花。若一念頃稱彌勒名。此人除卻千二百劫生死之罪。但聞彌勒名合掌恭敬。此人除卻五十劫生死之罪。若有敬禮彌勒者。除卻百億劫生死之罪。設不生天未來世中龍花菩提樹下亦得值遇。發無上心。」
一方面，攝受四部弟子天龍鬼神大眾，可見利益面之廣。又行道方便，但能發心、六事五法不懈，則必然上生無疑。再者，更有第二個階段的淨土與聞法機會，設不生天，也能在未來世中，龍花菩提樹下，值遇正覺彌勒佛陀。發無上心。實為可讚。
七、生皆男身勝
這一點很重要，我們若得上生，即於蓮花中化生。而且皆為男身。這一點經典上並無明說，然而我們看經典中，但稱「善男子」，不稱善女人，故知上生此土，但唯男身。而且，當即花開，稱名禮佛，聞法越罪，不退轉於無上道心。如經中言：「於蓮華上結加趺坐。百千天子作天伎樂。持天曼陀羅花摩訶曼陀羅華。以散其上讚言。善哉善哉善男子。汝於閻浮提廣修福業來生此處。此處名兜率陀天。今此天主名曰彌勒。汝當歸依。應聲即禮禮已。諦觀眉間白毫相光。即得超越九十億劫生死之罪。是時菩薩隨其宿緣為說妙法。令其堅固不退轉於無上道心。」故為第七勝。
八、不疑無退勝
兜率淨土法門有一不共殊勝，便是實現人間淨土。於兜率淨土四千歲後，也就是人間數十億年之後，那時的人壽，達到八萬四千歲，而且此穢土已經化作淨土。則此天諸佛子，皆隨彌勒菩薩一同下生。值遇當來佛陀成正等覺，龍華三會聞法得解。如開題所說，趣解脫道者，於法會中，完證解脫，更不受後有；趣菩薩道者，即發無上菩提心，於今後二劫一切佛陀前，受菩提記。「如是等眾生若淨諸業行六事法。必定無疑當得生於兜率天上值遇彌勒亦隨彌勒下閻浮提第一聞法於未來世值遇賢劫一切諸佛於星宿劫亦得值遇諸佛世尊於諸佛前受菩提記。」是故當知，上生此土，無疑無退，此第八勝也。
九、勸囑皈依勝
佛陀勸囑諸善眾，當皈依於彌勒佛陀。因為彌勒佛陀，乃當來正覺者。那時，土地化作人間淨土、人皆大善慧根福德，真是具足天時、地利、人和。
龍華三會，廣度無量有緣，十分殊勝。是故經中有云：「佛告優波離。汝今諦聽。是彌勒菩薩於未來世當為眾生。作大歸依處。若有歸依彌勒菩薩者。當知是人於無上道得不退轉。彌勒菩薩成多陀阿伽度阿羅訶三藐三佛陀時。如此行人見佛光明即得授記。」
十、眾皆願生勝
佛陀善教，聞者生喜，信受奉行。經中云：「說是語時。無量大眾即從坐起。頂禮佛足禮彌勒足。繞佛及彌勒菩薩百千匝。未得道者各發誓願。我等天人八部。今於佛前發誠實誓願。於未來世值遇彌勒。捨此身已皆得上生兜率陀天。世尊記曰。汝等及未來世修福持戒。皆當往生彌勒菩薩前為彌勒菩薩之所攝受。佛告優波離。作是觀者名為正觀。若他觀者名為邪觀。」
可見佛陀授記當時善眾、並且今時、乃至於未來時的一切善眾，「汝等及未來世修福持戒。皆當往生彌勒菩薩前為彌勒菩薩之所攝受」。時諸善眾，咸皆欣喜發願，求生兜率淨土，值遇當來佛陀。
「爾時尊者阿難即從座起。叉手長跪白佛言。世尊。善哉世尊。快說彌勒所有功德。亦記未來世修福眾生所得果報。我今隨喜。唯然世尊此法之要云何受持。當何名此經。佛告阿難。汝持佛語慎勿忘失。為未來世開生天路示菩提相莫斷佛種。此經名彌勒菩薩般涅槃。亦名觀彌勒菩薩生兜率陀天勸發菩提心如是受持。佛說是語時。他方來會十萬菩薩。得首楞嚴三昧。八萬億諸天發菩提心。皆願隨從彌勒下生。佛說是語時。四部弟子天龍八部。聞佛所說皆大歡喜禮佛而退。」
與會者，有他方十萬菩薩，有八萬億諸天子、有四部弟子、亦有天龍八部；大家皆得法益。又彌勒佛陀，濟度一切釋迦教法遺留弟子，可見所化眾生甚廣。充分體現了，佛陀滅後一切眾生之大皈依處、五乘共宗、大小同教之優益特點。
以上十點，當知兜率淨土及人間淨土之殊勝、應機、契緣；彌勒佛陀實與吾輩眾生有大因緣，故弘揚之。願諸有緣，聞法生喜，皆願求生，趣證菩提。
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